Origine du teckel : histoire complète de la race du Moyen Âge à aujourd'hui
Share
L'origine du teckel remonte à plusieurs siècles d'histoire cynégétique allemande. Ce petit chien au corps allongé et aux pattes courtes, spécialement créé pour chasser le blaireau dans les terriers, est le fruit d'une sélection rigoureuse menée par les forestiers et chasseurs germaniques dès le Moyen Âge. Découvrez l'histoire fascinante de cette race unique qui a traversé les siècles.
L'essentiel : Le teckel est originaire d'Allemagne, où il apparaît officiellement au 15ème siècle comme chien de chasse spécialisé dans le déterrage du blaireau. Son nom "Dachshund" signifie littéralement "chien à blaireau" (Dachs = blaireau). Ses ancêtres probables sont le brachet allemand (Deutsche Bracken) et des chiens bassets médiévaux. Sa morphologie unique (corps long, pattes courtes) résulte d'une sélection délibérée pour pénétrer dans les terriers étroits. La race se structure au 19ème siècle avec création du premier club en 1888 (Deutsche Teckel Klub) et du standard officiel en 1895. Le teckel connaît son apogée à l'époque victorienne et se diffuse internationalement au 20ème siècle. Aujourd'hui reconnu par la FCI (groupe 4), il reste l'une des races les plus populaires au monde.
Étymologie et signification du nom
Le nom "teckel" révèle à lui seul l'origine et la fonction première de cette race. Comprendre l'étymologie permet de saisir l'essence même du chien.
Dachshund : le nom original allemand
Dachs + Hund = Chien à blaireau
Dachs : signifie "blaireau" en allemand. Le blaireau (Meles meles) est un mammifère fouisseur puissant et agressif vivant dans des terriers complexes.
Hund : signifie "chien" en allemand.
Dachshund : littéralement "chien à blaireau" ou "chien de blaireau", désignant un chien spécifiquement créé et sélectionné pour chasser le blaireau en pénétrant dans son terrier.
Fonction révélée : Ce nom n'est pas une description physique mais fonctionnelle. Le teckel n'est pas un chien qui ressemble à un blaireau, mais un chien POUR le blaireau. Son nom indique sa spécialisation cynégétique absolue.
Variations du nom
Au fil du temps et des régions, plusieurs termes sont apparus pour désigner cette race, tous dérivés du nom original.
- Dachshund : nom officiel complet en allemand, encore utilisé dans les pays anglophones
- Dackel : abréviation populaire en Allemagne, la plus couramment utilisée par les Allemands
- Teckel : abréviation utilisée en France et dans les pays francophones, reconnue officiellement
- Teckel : également utilisé en cynologie allemande, notamment dans "Deutsche Teckel Klub" (club de race fondé en 1888)
- Dachsel : variante régionale ancienne, tombée en désuétude
- Surnoms populaires : "chien-saucisse" (France), "hot dog" (États-Unis), "sausage dog" (Royaume-Uni) en référence à sa forme allongée
Autres appellations historiques
Avant la standardisation de la race au 19ème siècle, de nombreux termes descriptifs étaient utilisés pour désigner le teckel selon ses fonctions.
Origines anciennes et théories
Les origines exactes du teckel restent débattues parmi les cynologues. Plusieurs théories coexistent, certaines remontant à l'Antiquité.
La théorie égyptienne controversée
Certains auteurs anciens ont suggéré une origine égyptienne du teckel, basée sur des représentations iconographiques.
Fresques égyptiennes et chiens à pattes courtes
Découverte : Des fresques et sculptures égyptiennes datant du Moyen Empire (2000-1700 av. J.-C.) représentent des chiens au corps allongé et aux pattes courtes, notamment aux pieds du pharaon Thoutmès III (exposé au musée de Bulak près de Thèbes).
Différences notables : Ces chiens égyptiens avaient les oreilles droites (contrairement aux oreilles tombantes du teckel) et un usage différent (chiens de garde).
Théorie du professeur Dechambre : Selon ce chercheur du Muséum d'Histoire Naturelle, ces chiens auraient été importés en Égypte par les Grecs et les Romains.
Consensus actuel : Cette théorie est largement rejetée par les cynologues modernes. Ces chiens égyptiens ne sont probablement pas des ancêtres directs mais des convergences morphologiques évolutives indépendantes. Le teckel est bel et bien une création européenne, spécifiquement allemande.
Théorie du brachet allemand (la plus admise)
La théorie la plus communément acceptée fait du teckel un descendant des chiens courants allemands, particulièrement les brachets.
Recherches de Strebel et Beckmann : Les cynologues allemands Richard Strebel et Ludwig Beckmann ont mené des études approfondies au 19ème siècle démontrant la parenté étroite entre le teckel et le brachet allemand.
Morphologie similaire : Le brachet est un chien courant de taille moyenne, au corps allongé, utilisé pour la chasse. La sélection des individus les plus petits et aux pattes les plus courtes aurait progressivement créé le teckel.
Sélection artificielle : Les chasseurs et forestiers allemands ont volontairement reproduit les spécimens courts sur pattes car ils pénétraient plus facilement dans les terriers.
Conservation des qualités : Le teckel a conservé du brachet son excellent flair, sa voix portante, sa ténacité et son courage.
Autres ancêtres possibles
- Basset : race française de chien courant à pattes courtes, possiblement croisée avec des chiens allemands
- Basset griffon vendéen : selon l'auteur anglais Leighton, aurait contribué génétiquement, particulièrement pour la variété poil dur
- Dachsbracke : chasseur allemand de lièvres, renards et sangliers, partageant des caractéristiques morphologiques
- Chiens de Jura : petits chiens de montagne suisses et allemands utilisés pour traquer le gibier
- Mutation spontanée : le nanisme des pattes (chondrodysplasie) serait une mutation génétique naturelle exploitée par sélection
Apparition au Moyen Âge
Les premières traces attestées de chiens courts sur pattes en Europe remontent au Moyen Âge, période où apparaissent les ancêtres morphologiques du teckel actuel.
Représentations iconographiques médiévales
De nombreuses œuvres d'art du Moyen Âge représentent des petits chiens au corps allongé et aux pattes courtes, attestant de leur présence en Europe.
Preuves iconographiques médiévales
Enluminures et manuscrits : Présence de chiens à pattes courtes dans des manuscrits de chasse médiévaux (13ème-15ème siècles).
Sculptures architecturales : Représentations sur des églises et cathédrales allemandes, françaises et anglaises.
Tapisseries : Scènes de chasse montrant ces chiens spécialisés dans le travail sous terre.
Géographie : Ces représentations ne se limitent pas à l'Allemagne mais couvrent toute l'Europe (France, Angleterre, Italie), suggérant l'existence d'une base morphologique commune.
Prudence d'interprétation : Ces chiens médiévaux ne sont pas nécessairement les ancêtres directs du teckel moderne, mais prouvent l'existence d'un "pool génétique" de chiens courts sur pattes utilisables pour développer la race.
Usage cynégétique médiéval
Au Moyen Âge, ces petits chiens étaient déjà appréciés pour leurs qualités de chasseurs, particulièrement dans le travail sous terre.
- Chasse au blaireau : déjà pratiquée, nécessitant des chiens capables d'entrer dans les terriers
- Chasse au renard : animal fouisseur également ciblé par ces petits chiens tenaces
- Lapin et lièvre : gibier courant que ces chiens débusquaient efficacement
- Propriété nobiliaire : ces chiens appartenaient principalement aux nobles et aux forestiers
- Morphologie fonctionnelle : sélection progressive des individus les plus performants pour le travail en terrier
Développement aux 17ème-18ème siècles
C'est aux 17ème et 18ème siècles que le teckel prend sa forme moderne et gagne ses lettres de noblesse dans le monde cynégétique allemand.
Premières descriptions écrites
Les premiers textes décrivant précisément le teckel et ses méthodes de chasse apparaissent à la fin du 16ème siècle.
Johannes Coler (1593) - Premier descripteur
Ouvrage : "Oeconomia ruralis et domestica" (1593), traité d'agriculture et de chasse.
Description : Coler, pasteur et médecin allemand (1566-1639), décrit un petit chien utilisé pour chasser le blaireau et détaille sa méthode : le chien entre dans le terrier, traque et accule le blaireau, aboie pour signaler sa position, permettant au chasseur de creuser et capturer l'animal.
Importance : C'est la première description fonctionnelle précise du travail du teckel, établissant les bases de son utilisation cynégétique qui perdurera pendant des siècles.
Contexte : À cette époque, le chien n'a pas encore de nom standardisé mais sa fonction est clairement identifiée.
Hans Friedrich von Fleming (1719)
Au début du 18ème siècle, le teckel est déjà reconnu comme un chien de chasse d'exception, hautement valorisé.
Auteur : Hans Friedrich von Fleming (1670-1733), maître des chasses et forêts de Saxe (est de l'Allemagne).
Titre : "Le chasseur allemand complet", ouvrage de référence sur la chasse en Allemagne.
Description du "Dachskriecher" : Von Fleming fait l'éloge du teckel en le décrivant comme traquant et attaquant sa proie "avec probablement plus de diligence et de zèle qu'aucun autre chien".
Caractéristiques physiques décrites : "De couleur principalement rouge ou noirâtre, corps long et mince, pattes basses et torses, oreilles pendantes, presque similaire au chien courant si ce n'est qu'il est très petit".
Qualités louées : Pugnacité, courage face à la dangerosité d'un blaireau acculé, détermination inébranlable.
Signification : Ce texte prouve qu'au début du 18ème siècle, le teckel ressemble déjà beaucoup au teckel moderne et est hautement valorisé dans le monde cynégétique allemand.
Usage polyvalent au 18ème siècle
Bien que spécialisé dans le déterrage, le teckel du 18ème siècle était également utilisé pour d'autres formes de chasse.
- Chasse sous terre : blaireau (principale fonction), renard, lapin dans les garennes
- Chasse en surface : pistage et levée du gibier (lièvre, faisan, perdrix)
- Grande vénerie : participation aux chasses au cerf et au sanglier (sa petite taille le protégeait des coups de défense)
- Chasse à la loutre : dans certaines régions aquatiques
- Polyvalence appréciée : chien capable de chasser presque tous types de gibier malgré sa petite taille
Structuration au 19ème siècle
Le 19ème siècle marque un tournant décisif dans l'histoire du teckel avec sa structuration en race officielle, la création de clubs et l'établissement de standards.
Diversification des variétés
Dans la première moitié du 19ème siècle, le teckel se décline déjà en plusieurs variétés distinctes de taille et de poil.
Illustrations du Dr Reichenbach (1836)
Document historique : En 1836, le docteur Reichenbach réalise les premières illustrations détaillées montrant différentes variétés de teckels.
Variétés représentées : Teckels de différentes tailles (ancêtres du standard et du nain), différentes couleurs (rouge, noir et feu), différents types de poil (court et long déjà présents).
Importance : Ces illustrations prouvent que dès 1836, la diversité morphologique du teckel était déjà bien établie, même si la standardisation officielle n'avait pas encore eu lieu.
Sélection en cours : Les éleveurs allemands travaillaient activement à fixer les différentes variétés selon les besoins cynégétiques spécifiques.
Lignée Von Daacke (vers 1850)
Vers 1850, un forestier allemand joue un rôle crucial dans le développement de la race en créant une lignée influente.
Premières expositions canines
Le milieu du 19ème siècle voit l'apparition des premières expositions canines, où le teckel commence à être présenté et jugé.
- 1870 : premières présentations de teckels lors d'expositions canines en Allemagne
- 1874 : apparition remarquée de "Wardenburg de Hambourg", teckel à poil dur devenu célèbre, exposé pour la première fois
- Développement de l'élevage : les expositions stimulent l'élevage sélectif et la recherche d'excellence morphologique
- Début de la documentation : tenue de registres d'élevage plus rigoureux
- Valorisation de la race : passage du statut d'outil de travail à celui de race prestigieuse
Première littérature cynologique
Publication : 1885, premier livre entièrement consacré au teckel.
Auteur : R. Cornell, forestier de profession, grand connaisseur de la race.
Contenu : Description détaillée des différentes variétés, méthodes d'élevage, techniques de chasse, conseils de dressage.
Importance : Cet ouvrage systématise pour la première fois les connaissances sur le teckel et contribue à sa diffusion auprès d'un public plus large.
Base théorique : Les principes établis par Cornell serviront de fondation au premier standard de race publié 10 ans plus tard.
Fondation du Deutscher Teckel Klub (1888)
La création du premier club de race officiel marque la véritable naissance du teckel moderne en tant que race structurée et reconnue.
Deutsche Teckel Klub (DTK) - 1888
Fondateurs : Comte Claus Hahn et Major Emil Ilgner, deux passionnés de la race.
Date de création : 1888, premier club officiel dédié exclusivement au teckel.
Objectifs : Standardiser la race, tenir un registre officiel des naissances (studbook), organiser expositions et épreuves de travail, promouvoir l'élevage de qualité.
Indépendance : Le DTK ne se rattache pas à l'association cynologique d'Hanovre (existante) mais crée sa propre organisation autonome.
Premiers enregistrements (1889) : Dès la première année, 394 teckels sont inscrits au registre : 386 à poil ras, 5 à poil long, 3 à poil dur. Ces chiffres montrent la prédominance écrasante du poil ras à l'époque.
Impact : La création du DTK professionnalise l'élevage du teckel et lui confère une reconnaissance officielle.
Création du standard de race
L'établissement d'un standard officiel en 1895 fixe définitivement les caractéristiques morphologiques et comportementales du teckel idéal.
Standard de 1895
Publication : Publié par le Deutsche Teckel Klub (DTK) en 1895, soit 7 ans après la création du club.
Contenu : Description précise de la morphologie idéale (proportions du corps, forme de la tête, attache des oreilles, longueur des pattes, ligne du dos), couleurs de robe autorisées selon le type de poil, tailles officielles (standard et nain, le kaninchen viendra plus tard), tempérament et aptitudes au travail requis.
Base de jugement : Ce standard devient la référence absolue pour juger les teckels en exposition et pour orienter les programmes d'élevage.
Évolutions ultérieures : Le standard sera révisé et affiné au cours du 20ème siècle mais ses bases de 1895 restent remarquablement stables.
Critères du standard original
Le standard de 1895 établissait des critères précis qui définissent encore aujourd'hui l'essence du teckel.
| Caractéristique | Critère défini en 1895 |
|---|---|
| Proportions corporelles | Rapport longueur/hauteur d'environ 2,5:1 (corps 2,5 fois plus long que haut), ligne du dos droite et ferme |
| Tête | Allongée, stop peu marqué, crâne légèrement bombé, museau fort et allongé |
| Oreilles | Attachées haut, pendantes, de longueur moyenne, arrondies à l'extrémité |
| Pattes | Courtes mais droites et musclées, non déformées, angulations correctes |
| Poitrine | Profonde avec sternum bien développé, descendant bas |
| Tempérament | Courageux, tenace, intelligent, voix portante, aptitude au travail sous terre obligatoire |
| Défauts éliminatoires | Timidité, agressivité excessive, dos affaissé, pattes déformées, prognathisme |
Reconnaissance officielle FCI
La reconnaissance internationale par la Fédération Cynologique Internationale consacre le teckel comme race mondialement établie.
- Création de la FCI : 1911, Fédération Cynologique Internationale établie
- Reconnaissance du teckel : le teckel est l'une des premières races reconnues par la FCI
- Groupe 4 : le teckel occupe SEUL le groupe 4 de la classification FCI (unique privilège attestant de son importance)
- Pays d'origine : Allemagne officiellement reconnue comme pays créateur et dépositaire du standard
- Standard international : basé sur le standard allemand, traduit et adopté par tous les pays membres
Diffusion internationale
À partir de la fin du 19ème siècle, le teckel conquiert le monde et s'implante dans de nombreux pays au-delà de l'Allemagne.
Expansion européenne (fin 19ème)
Importation des premiers teckels en Angleterre. La race séduit l'aristocratie victorienne. Création du Dachshund Club en 1881. Le prince Albert, époux de la reine Victoria, possède des teckels.
Arrivée du teckel en France via l'Alsace (alors allemande). Apprécié par les chasseurs français pour le déterrage du renard et du blaireau. Création du Club du Teckel en France au début du 20ème siècle.
Diffusion naturelle vers les pays germanophones voisins. Développement d'élevages locaux respectant le standard allemand. Utilisation intensive pour la chasse en montagne.
Conquête américaine (début 20ème)
Le teckel aux États-Unis
Premières importations : Années 1880-1890, premiers teckels importés par des immigrants allemands.
American Kennel Club (AKC) : Reconnaissance de la race dès 1885, l'une des premières races enregistrées.
Dachshund Club of America : Fondé en 1895, l'un des plus anciens clubs de race américains.
Popularité croissante : Le teckel devient rapidement l'une des races les plus populaires aux États-Unis dans les années 1930-1940.
Deux guerres mondiales : La popularité du teckel chute brutalement pendant les deux guerres (association avec l'Allemagne, pays ennemi). Certains propriétaires vont jusqu'à rebaptiser la race "badger dog" pour éviter le nom allemand. Récupération de popularité dans les années 1950-1960.
Impact des deux guerres mondiales
Les guerres mondiales eurent un impact considérable sur la race, particulièrement dans les pays en conflit avec l'Allemagne.
Première Guerre mondiale (1914-1918) : Chute drastique de popularité au Royaume-Uni et aux États-Unis. Le teckel, symbole de l'Allemagne, est perçu comme "chien ennemi". Caricatures propagandistes représentant le teckel comme incarnation du militarisme allemand. Certains teckels sont maltraités ou abandonnés par leurs propriétaires par patriotisme.
Entre-deux-guerres : Récupération progressive de popularité. Le teckel redevient à la mode dans les années 1930.
Seconde Guerre mondiale (1939-1945) : Même phénomène répété. En Allemagne, les élevages souffrent des privations et bombardements. Perte de nombreuses lignées précieuses. Reconstruction difficile de l'élevage après-guerre.
Réhabilitation : À partir des années 1950-1960, le teckel reconquiert sa place comme l'une des races les plus appréciées mondialement.
Diffusion mondiale (seconde moitié 20ème siècle)
- Japon : engouement pour le teckel dans les années 1980-1990, devient l'une des races préférées (adaptation à la vie en appartement)
- Australie et Nouvelle-Zélande : importation via colons britanniques, développement d'élevages locaux de qualité
- Amérique du Sud : popularité croissante au Brésil et Argentine dans les années 1970-1980
- Asie : expansion en Corée du Sud, Taïwan, Thaïlande où le teckel devient très à la mode
- Mondialisation : aujourd'hui présent dans pratiquement tous les pays du monde
Le teckel moderne
Le teckel moderne est l'une des races les plus populaires au monde, conservant son héritage de chasseur tout en s'adaptant à la vie de chien de compagnie.
Statistiques de popularité
Le teckel dans le monde aujourd'hui
Allemagne : L'une des races les plus populaires, environ 15 000 naissances LOF par an. Le Deutsche Teckel Klub compte plus de 20 000 membres.
États-Unis : Constamment dans le top 10 des races les plus populaires AKC. Environ 50 000 enregistrements annuels.
France : Entre 2 000 et 3 000 naissances LOF annuelles. Stable dans le top 20 des races préférées des Français.
Japon : Race très prisée, particulièrement le teckel nain poil long. Phénomène de mode dans les années 2000.
Royaume-Uni : Toujours dans le top 15 du Kennel Club britannique.
Évolution de l'usage
Le teckel moderne a évolué d'un chien de chasse pur vers un double usage : chasse et compagnie.
| Période | Usage principal | % Chasse | % Compagnie |
|---|---|---|---|
| Avant 1900 | Chasse exclusive (déterrage) | 100% | 0% |
| 1900-1950 | Principalement chasse, début compagnie | 80-90% | 10-20% |
| 1950-2000 | Usage mixte équilibré | 40-50% | 50-60% |
| Aujourd'hui | Principalement compagnie | 15-20% | 80-85% |
Préservation des lignées de travail
Malgré la transition vers le statut de chien de compagnie, des efforts importants sont déployés pour préserver les aptitudes cynégétiques originelles.
- Épreuves de travail obligatoires : En Allemagne et dans plusieurs pays, les teckels destinés à la reproduction doivent passer des épreuves de travail (déterrage, recherche au sang)
- Élevages spécialisés : Certains éleveurs se concentrent exclusivement sur les lignées de travail, préservant les aptitudes de chasse
- Clubs de chasse : Deutsche Teckel Klub et équivalents organisent régulièrement des concours de chasse pour maintenir la sélection
- Double population : Coexistence de lignées "beauté" (expositions) et "travail" (chasse), avec standards légèrement différents
- Tests génétiques : Utilisation de tests ADN pour préserver diversité génétique et éviter consanguinité
Défis contemporains
Surpopularité : Le succès du teckel entraîne multiplication d'élevages peu scrupuleux (usines à chiots). Risque de dégradation de la santé et du tempérament.
Problèmes de santé : La hernie discale reste la pathologie majeure (25% des teckels). Recherches vétérinaires en cours pour comprendre et prévenir.
Sélection esthétique excessive : Tendance à privilégier l'esthétique (dos encore plus long, pattes encore plus courtes) au détriment de la santé.
Perte des aptitudes : Dans les lignées "beauté", éloignement progressif des aptitudes cynégétiques originelles.
Éducation des propriétaires : Beaucoup de propriétaires ignorent les besoins spécifiques du teckel (exercice, prévention du dos).
FAQ – Origine du teckel
L'origine du teckel est le témoignage fascinant de plusieurs siècles de sélection cynégétique menée avec rigueur et passion par les forestiers et chasseurs allemands. De ses lointains ancêtres du Moyen Âge aux premiers spécimens ressemblant au teckel moderne au 17ème siècle, en passant par la structuration officielle de la race au 19ème siècle, le teckel incarne l'aboutissement d'une vision fonctionnelle précise : créer le chien parfait pour chasser le blaireau dans les terriers les plus étroits. Cette morphologie si particulière, corps allongé et pattes courtes, qui fait aujourd'hui le charme du "chien-saucisse", n'est pas une fantaisie esthétique mais le résultat d'une adaptation délibérée à une fonction spécifique. Le teckel a su traverser les époques, survivre aux deux guerres mondiales qui faillirent le faire disparaître, et conquérir le monde entier pour devenir l'une des races les plus populaires de la planète. Aujourd'hui, bien que la majorité des teckels soient devenus des chiens de compagnie, la race conserve son héritage de chasseur courageux et tenace, et des efforts constants sont déployés pour préserver ces aptitudes cynégétiques originelles qui font l'âme même du teckel. Comprendre l'origine du teckel, c'est comprendre pourquoi ce petit chien possède un si grand caractère, pourquoi il aboie avec tant de conviction, pourquoi il est si têtu et indépendant : ces traits ne sont pas des défauts mais l'héritage de cinq siècles de sélection pour en faire le plus courageux des petits chasseurs.
Informations & conseils – Teckel Paris